Подъем на Эйфелеву башню — одно из самых захватывающих путешествий в Европе. Конечно, там многолюдно и дорого, а из других мест в Париже открываются (возможно) лучшие виды. Но как только вы совершите этот потрясающий подъем — и потрясающий спуск — вы окажетесь в эксклюзивном обществе примерно 250 миллионов человек, которые сделали Эйфелеву башню одним из самых посещаемых памятников в мире.
Первые посетители поднялись на башню в 1889 году, когда в Париже открылась Всемирная выставка, центральным элементом которой стала башня. Собранная, как конструктор из 18 000 деталей, из железных балок, скрепленных 2,5 миллионами заклепок, башня была чисто демонстрационным объектом, не имеющим никакого функционального назначения. Она должна была продемонстрировать всему миру, что у Франции есть ноу-хау и деньги для возведения самого высокого сооружения в мире.
Примечательно, что первоначальный план предусматривал демонтаж башни через 20 лет. Но дизайнер Гюстав Эйфель — заядлый мастеровой — добавил на вершину радиоантенну и телеграфные передатчики, и французское правительство решило, что башня стала слишком полезной, чтобы ее сносить. (В итоге французы использовали один из передатчиков для глушения немецкой радиосвязи во время Первой мировой войны).
Чтобы посетить это украшение высотой 1 000 футов сегодня, вам придется сражаться с толпами людей и заплатить около 0 долларов с человека (за лифт на вершину) — но оно того стоит. Вот мои советы, как сделать это увлекательным, экономным по времени и запоминающимся:
Бронируйте билеты заранее. Те, кто просто придет без заранее забронированного билета, скорее всего, потеряют много времени в очереди на вход — летом ожидание в течение одного-двух часов является нормой (в выходные и праздничные дни бывает еще хуже). Это обидно, особенно когда можно быстро, легко и бесплатно забронировать билет онлайн. Обязательно бронируйте места заранее в пиковое время, которое приходится на большую часть лета; даты открываются за 60 дней (в 8:30 по парижскому времени) и могут быть распроданы в течение нескольких часов.
Вам потребуется несколько минут, чтобы создать учетную запись (с 10-значным номером мобильного телефона в качестве логина) и выбрать билет в зависимости от того, как высоко вы будете подниматься — и как. Варианты билетов включают поездку на лифте на самый верх (я рекомендую приобрести этот вариант; выберите «Входной билет на лифт с доступом на вершину»), поездку только до второго уровня или подъем по лестнице на первый или второй уровень (на вершину можно подняться только на лифте). Будьте уверены в дате, так как бронирование не подлежит возврату. После оплаты кредитной картой вы должны либо распечатать билет (тщательно соблюдая условия печати), либо отправить штрих-код билета на ваш смартфон. (Обратите внимание, что подтверждение билета само по себе не позволит вам попасть внутрь — вы должны предъявить штрих-код, будь то распечатанный или на телефоне, для сканирования при входе).
Если места заняты, не отчаивайтесь. Если вы не настроены подниматься на самый верх башни, попробуйте выбрать на сайте башни вариант «Входной билет на подъемник с доступом на 2-й этаж», так как эти билеты могут быть еще доступны, когда билеты на вершину уже раскуплены. В более короткие сроки — часто они появляются в последнюю минуту — вы можете купить время бронирования на второй уровень примерно за 65 долларов, присоединившись к одному из туров Fat Tire Tours «Skip the Line» на Эйфелеву башню (цена включает билет на второй уровень Эйфелевой башни). Вы также можете миновать некоторые (но не все) очереди на вход, если забронируете столик в одном из шикарных ресторанов с видом на башню (58 Tour Eiffel — находится на реконструкции и планирует открыться в 2021 году — или в еще более дорогом Jules Verne).
Если для вас важно попасть на вершину, попробуйте снова забронировать столик через Интернет примерно за неделю до визита, так как в последнюю минуту иногда появляются свободные места.
Если у вас нет предварительной брони, попробуйте прийти пораньше (примерно за 30 минут до открытия башни), попозже (после 19:00 в мае-августе, после 17:00 весной и осенью или после 16:00 зимой) или в менее благоприятную погоду — в дождь очереди испаряются.
Подумайте о времени. Чтобы получить лучшее из всех миров, планируйте приехать ближе к закату, чтобы полюбоваться видами, а затем остаться, когда стемнеет, чтобы увидеть огни. На вершине башни в течение пяти минут зажигаются тысячи сверкающих огней (лучше всего смотреть снизу, с площади Трокадеро или из травянистого парка прямо под башней). Как бы впечатляюще она ни выглядела днем, в сумерках, когда город полностью погружается в темноту, башня поражает своим эффектным световым шоу.
И рассчитывайте на то, что вам придется провести там некоторое время — летом я бы выделил от трех до четырех часов на то, чтобы отстоять очередь, подняться на вершину и насладиться видами и экспонатами по пути вниз. (Быстрее всего вы сможете добраться до вершины и обратно — при зарезервированном билете, меньшем скоплении народа и минимальном осмотре достопримечательностей — примерно за 90 минут). Если у вас забронировано время входа, приезжайте примерно за 30 минут.
Держите ценные вещи в недоступном месте. Уличные воры грабят потрясенных посетителей, глазеющих на башню внизу, а туристы в переполненных лифтах — как рыба в бочке для хищных карманников. Носите пояс для денег или другое средство для хранения наличных денег и карт под одеждой, а также тщательно выбирайте место, где вы держите свой телефон.
Осматривайте достопримечательности сверху вниз. Башня имеет три уровня со смотровыми площадками на высоте примерно 200, 400 и 900 футов, которые соединены лифтами и лестницами. Но нет ни одного лифта прямо на вершину (le sommet). Чтобы попасть туда, вам придется сначала подняться на лифте (или преодолеть 775 ступенек) на второй уровень. (Некоторые лифты останавливаются на первом уровне, но не выходите из них — эффективнее осмотреть первый уровень по пути вниз). Оказавшись на втором уровне, сразу же встаньте в очередь к следующему лифту, на самый верх. (Ищите самую короткую очередь; здесь есть несколько лифтов и очереди к ним).
Следите за тайной квартирой! Мало кто знает, что Гюстав Эйфель построил себе небольшую укромную квартирку на верхнем уровне башни. Эйфель использовал это роскошное пространство для тихих размышлений и случайных посетителей и отклонил все предложения сдать его в аренду. (Посетители могут заглянуть внутрь до сих пор обставленного помещения).
Пик впечатлений находится на полпути вниз. Конечно, если у вас есть время, поднимитесь на самый верх (пропустите его, если у вас плотный график). Но я предпочитаю задержаться на втором этаже: Для меня лучшие виды открываются с этого среднего уровня — достаточно высоко, чтобы увидеть весь Париж, но достаточно низко, чтобы различить достопримечательности. И не пропустите первый уровень: Осмотрите его магазины и выставки, а затем поднимитесь на головокружительный стеклянный пол, чтобы почувствовать, каково это — стоять на вершине 18-этажного здания.
Сэкономьте время, спустившись по лестнице. Башня печально известна своими очередями на лифтах — как вверх, так и вниз. Я готов терпеть очереди, чтобы подняться на лифте, но я предпочитаю спускаться по лестнице. Вам нужно будет спуститься на лифте с вершины на второй уровень, но оттуда можно спуститься по лестнице. Прогулка между уровнями занимает около пяти минут — гораздо быстрее, чем на лифте, и гораздо более запоминающийся способ вернуться на землю.
Оказавшись на земле, вы еще больше оцените романтику и инженерные решения башни. Чтобы окончательно убедиться в этом, прогуляйтесь по реке Сене до площади Трокадеро и оглянитесь назад, чтобы полюбоваться великолепным видом на символ Парижа.
