Величайшие крупные города Европы наполнены захватывающей суетой и интересными достопримечательностями, которые «я всегда хотел увидеть». Но величие большого города может быстро заглушаться людским гомоном и паническим желанием успеть осмотреть все достопримечательности. К счастью, во всех европейских городах есть тихие парки и сады, где можно прогуляться, покататься на велосипеде или просто посидеть и понаблюдать за людьми.
Вот несколько моих любимых мест в трех оживленных городах, где можно укрыться от толпы, перевести дух и послушать свои мысли, любуясь местными пейзажами.
Париж
Во время моей последней летней поездки в Париж меня поразила особая энергетика набережной вдоль Сены — пространства, отданного на откуп хорошей жизни. Там, где раньше была улица с оживленным движением, появился новый мир для занятий спортом, развлечений с детьми или просто для того, чтобы свесить ноги над водой и побыть в моменте.
А летом на протяжении месяца километровый участок правого берега Сены превращается в Paris Plages — красочные городские пляжи с 2 000 тонн песка. Это не французская Ривьера, но эта череда причудливых искусственных пляжей — с пальмами в горшках, гамаками и шезлонгами — представляет собой забавную зону отдыха. Здесь вы также найдете «пляжные кафе», скалодромы, сборные бассейны, батуты, библиотеку, зоны для пляжного волейбола, бадминтона и фрисби.
В других местах Парижа парки позволяют простолюдинам роскошествовать, как аристократам: Самый большой парк города, сад Тюильри, когда-то был частной собственностью королей и королев. Расположенный рядом с музеями Лувр, Оранжери и Орсе, Тюильри — прекрасное место, где можно отдохнуть после осмотра всех этих произведений искусства. Среди этих зеленых клумб разбросаны несколько кафе, пруды с игрушечными лодками, которые можно взять напрокат, и батуты для прыжков.
Одно из самых красивых мест Парижа — Люксембургский сад, ожившая картина импрессионистов. Он оживленный, но в то же время расслабляющий; некоторые из самых красивых (и самых тихих) участков расположены по его периметру. На территории в 60 акров царит спокойствие и изысканная упорядоченность, а специальные правила регулируют его использование (например, где можно играть в карты, где выгуливать собак, а где бегать трусцой). Опуститесь в зеленое кресло у пруда, совершите пробежку, поиграйте в теннис или баскетбол, покатайтесь на игрушечном паруснике, посмотрите шахматную партию или представление марионеток. Блестящие, безупречно ухоженные клумбы полностью меняются три раза в год, а деревья в коробках выносят из оранжереи в мае.
В стороне от проторенных дорожек Парижа находится парк Ла Куле Верте, также известный как Променад Планте. Этот тощий парк длиной в две мили представляет собой узкую садовую дорожку на бывшей надземной железнодорожной линии. Сейчас это прекрасное место для освежающей прогулки или пробежки, а ботаники-любители ценят его разнообразную растительность.
Лондон
Лондонские парки — как и почти все в городе — стоят на фундаменте истории. Эти привлекательные зеленые пространства, когда-то бывшие владениями королей, теперь являются местом для принятия солнечных ванн простолюдинов. Гайд-парк, раскинувшийся на 600 акров в западной части Лондона, изначально был охотничьими угодьями Генриха VIII. Сегодня это идеальное место для туристов-музееведов, где можно поиграть и побегать на свободе. Здесь много пышной зелени, а также лодки, бассейн на берегу озера, прокат велосипедов, теннисный корт и площадка для игры в гольф. По воскресеньям, начиная с полудня, посетите «Уголок спикера» в Гайд-парке, чтобы увидеть низовую демократию в действии. Здесь вы услышите всевозможные страстные души, разглагольствующие и восторженно обсуждающие происходящее, а также преследователей с противоположной точкой зрения.
Примыкающие к Гайд-парку прекрасные Кенсингтонские сады когда-то были частной игровой площадкой для королевских особ, проживающих в Кенсингтонском дворце. Он идеально подходит для прогулок, здесь есть мемориалы, фонтаны, статуи (в том числе бронзовый Питер Пэн) и игровая зона для детей на тему Питера Пэна.
К западу от Лондона находятся сады Кью (Kew Gardens), занимающие 300 акров и насчитывающие 33 000 видов растений. Для быстрого посещения проведите ароматный час, блуждая по трем зданиям: Пальмовый дом, влажный викторианский мир железа, стекла и тропических растений; Дом водяных лилий, ради которого Моне пустился бы в плавание; и Консерватория принцессы Уэльской, извилистая современная оранжерея, где растут бесчисленные кактусы, плотоядные растения, уничтожающие насекомых, и многое другое.
Барселона
Второй по величине город Испании является переполненной туристической Меккой, но вы найдете передышку в его самом большом и зеленом месте — парке Цитадели — оазисе с широкими дорожками, зелеными деревьями и травой, а также зоопарком. Первоначально на месте парка находилась ненавистная военная цитадель, символ испанского владычества над Каталонией. В 1888 году Барселона перестроила форт для проведения Всемирной выставки (всемирной ярмарки). Величественная Триумфальная арка в верхней части парка служила главным входом на выставку, символически отмечая удаление цитадели. Полюбуйтесь декоративным фонтаном, который помог спроектировать молодой Антонио Гауди, самый известный архитектор-модернист города; прокатитесь на арендованной лодке по озеру; осмотрите тропическую оранжерею Умбракл и зимний сад Хивернакл.
Иногда американцы слишком много впихивают в свои маршруты. Не торопясь, чтобы оценить парк, вы сможете более медленно и с большим интересом познакомиться с чужой культурой.
